Зачем человеку и животным сон? Почему мы не может без него жить? Ученые утверждают, что во время сна мозг избавляется от токсинов, которые накапливаются в нем в течение дня.
По мнению группы ученых из США, — это одна из основных причин, по которой люди хотят спать. Исследования показали: когда человек спит, нейроны его мозга становятся меньше, между ними появляются небольшие зазоры, которые заполняет мозговая жидкость.
Результаты исследований были опубликованы в журнале Science. По мнению ученых, болезни мозга могут возникать вследствие того, что токсичные белки, по тем или иным причинам, не могут быть выведены из мозга.
Это также дает ответ на вопрос: почему спят животные? Ведь сон делает их легкой добычей для хищников.
Не так давно стало известно, что от качества сна напрямую зависит активность мозга и способность запоминать информацию. Теперь ученые-медики пришли к выводу, что важнейшей задачей сна является очищение мозга.
Исследовательница М. Недергаард рассказала: «Наш мозг обладает ограниченными запасами энергии. Видимо, именно с этим связана его необходимость время от времени засыпать (или очищаться)».
Несколько лет назад ученые-медики открыли глимфатическую систему. Ее задача – выводить из мозга токсичные белки.
Исследователи сканировали мозг подопытных мышей — и, оказалось, во время сна глимфатическая система ведет себя в 10 раз активнее, чем во время бодрствования.
Когда человек спит, клетки, поддерживающие нейроны, уменьшаются в размерах. Благодаря этому зазор между клетками увеличивается — и туда свободно проникает жидкость, вымывающая накопившиеся токсичные белки.
Доктор Неделигаард утверждает, что это жизненно-важный механизм, который может активизироваться только во время сна.
«Судя по всему, мозгу приходится тратить много сил на то, чтобы прокачать жидкость через ткани. И, скорее всего, этот процесс невозможно совместить с процессом обработки информации», — отметила исследовательница.
По словам Неделигаард, дать однозначное объяснение происходящему можно будет после наблюдений за людьми с применением МРТ.
Ученые предполагают, что дегенеративные заболевания, при которых утрачиваются клетки мозга (болезнь Альцгеймера и Паркинсона), напрямую связаны с наличием накопившихся бляшек, состоящих из токсичных веществ. По мнению исследователей, это может быть связано с нарушением механизма очищения мозга во время сна. Впрочем, чтобы знать это наверняка, нужны новые исследования.
